Opisyal na inihayag ng Ford ang pagbabalik nito sa nangungunang kategorya ng World Endurance Championship (WEC) noong 2027, isang hakbang na minarkahan ang pagbabalik nito sa tuktok ng endurance racing pagkatapos ng mahigit animnapung taon. Ang makasaysayang pagbabalik na ito ay magiging epektibo sa isang LMDh prototype, na makikipagkumpitensya nang ulo laban sa mga kilalang tagagawa gaya ng Ferrari, Toyota, Porsche, BMW, Aston Martin at Peugeot, bukod sa iba pa. Ang desisyon ay inihayag sa isang kaganapan na ginanap ng Ford Performance sa North Carolina, na binibigyang-diin ang estratehikong kahalagahan ng anunsyo na ito para sa American firm.
Ang relasyon ni Ford sa iconic na 24 Oras ng Le Mans ay maalamat. Sa pagitan ng 1966 at 1969, nakamit ng Ford GT40 ang tila imposible: apat na magkakasunod na pangkalahatang tagumpay, na tinalo ang Ferrari sa isa sa pinakamatinding tunggalian sa kasaysayan ng motorsport. Ang paghaharap na ito ay naging a alamat na na-immortalize sa pelikulang "Ford v Ferrari" (na pinamagatang "Le Mans 66" sa ilang bansa). Ngayon, sa 2027, may natatanging pagkakataon ang Ford na muling buhayin ang makasaysayang awayan sa La Sarthe circuit.
Ipinahayag ni Bill Ford, CEO ng Ford Motor Company, ang kanyang sigasig para sa proyekto sa panahon ng kaganapan sa paglulunsad. «Papasok tayo sa bagong panahon para sa Ford. Kapag nakikipagkumpitensya tayo, ginagawa natin ito para manalo. Walang track o lahi na higit na mahalaga sa ating kasaysayan kaysa sa Le Mans. Doon ay nakaharap namin ang Ferrari at nanalo noong 60s Bumalik kami pagkalipas ng 50 taon at nagulat ang mundo. Ngayon ay handa na kaming hamunin siya muli.
Isang prototype ng LMDh para manguna sa bagong panahon
Ford na makikipagkumpitensya sa WEC Hypercar class na may LMDh prototype, isang makabuluhang pagpipilian na pinagsasama ang mataas na pagganap sa kahusayan sa gastos. Ang modality na ito ay nagpapahintulot sa mga tagagawa na gumamit ng mga karaniwang bahagi, tulad ng mga chassis mula sa mga aprubadong supplier, pati na rin ang mga shared hybrid system, na nagpapadali sa pagbuo ng sasakyan. Bagama't hindi pa inanunsyo ng Ford kung sino ang magsu-supply ng chassis, may espekulasyon na ang matagal nang kasosyo ng Ford na Multimatic ay maaaring mapiling supplier.
Ang mga teknikal na regulasyon ng FIA ay nagsasaad na ang mga LMDh na kotse ay dapat magkaroon ng pinakamababang timbang na 1.000kg at isang maximum na lakas na 680bhp, mga katangiang lubos na sasamantalahin ng Ford sa pagbabalik nito sa tuktok ng endurance motorsport. Nangangako ang kumpetisyon na magiging mabangis, na may mga karibal tulad ng Porsche at Ferrari na naitatag na sa kategoryang ito, gayundin ang iba pang mga tatak tulad ng Toyota at Peugeot na nangibabaw sa mga nakaraang taon.
Ang pandaigdigang pagpapalawak ng Ford sa mga motorsport
Ang pagbabalik na ito sa Le Mans ay bahagi ng a Ang mas malawak na plano ng Ford na palawakin ang presensya nito sa mga pangunahing kategorya ng motor sport. Sa 2026, magde-debut ang kumpanya bilang isang supplier ng makina sa Formula 1, partikular sa Red Bull Racing. Bilang karagdagan, pinalakas ng Ford ang presensya nito sa mga kumpetisyon tulad ng Dakar Rally, kung saan nakamit nito kamakailan ang isang plataporma, at sa NASCAR, kung saan siya ay patuloy na isang pangunahing manlalaro.
Ang tagagawa ay nagkaroon din ng kamakailang tagumpay sa endurance racing kasama ang Ford Mustang GT3, na nakakuha ng isang Victoria sa kategoryang GTD Pro sa huling 24 na Oras ng Daytona. Ang mga tagumpay na ito ay nagpapakita na ang Ford ay hindi lamang tumitingin sa nakaraan, ngunit naghahangad na itatag ang sarili bilang isang lider sa modernong pagmomotor.
Paghahanda para sa hamon
Ang pakikipagkumpitensya sa kategorya ng WEC Hypercar ay hindi magiging isang madaling gawain. Haharapin ng Ford ang isang larangan na may ilan sa mga pinakamalaking pangalan ng industriya, kabilang ang Cadillac, Alpine at Genesis, pati na rin ang nabanggit na Ferrari at Toyota. Ang bawat isa sa mga tatak na ito ay bumuo ng mga ambisyosong proyekto upang manatiling mapagkumpitensya sa isang kampeonato na walang puwang para sa pagkakamali.
Sa kabila ng mga hamon, Ang pagbabalik ni Ford sa Le Mans ay may hindi mabilang na simbolikong halaga. Hindi lamang nito papasiglahin muli ang tunggalian sa Ferrari, ngunit papayagan din nito ang tatak na ipakita ang kapasidad nito para sa pagbabago at pangako kasama ang mga tagahanga ng motorsport mula sa buong mundo. Sa higit sa kalahating siglo ng kasaysayan sa paglaban, determinado ang Ford na magsulat ng isang bagong kabanata na nagpaparangal sa pamana nito at nagmamarka sa hinaharap.
Sa ambisyosong pagbabalik na ito, pinalalakas ng Ford ang posisyon nito bilang isang pandaigdigang manlalaro sa motorsport, na handang hindi lamang makipagkumpetensya, ngunit upang manalo sa bawat kategorya kung saan ito lumalahok. Ito ay walang alinlangan na isa sa mga pinaka kapana-panabik na mga proyekto susundan sa mga susunod na taon.
Mga Larawan | ford